Jeg begravde sønnen min for 15 år siden – da jeg ansatte en mann i butikken min, hadde jeg sverget på at han lignet akkurat på ham.

Jeg begravde sønnen min, Barry, for 15 år siden. Noe slikt forandrer en person.

Sønnen min var elleve år da han døde. Han hadde sandblondt hår og et sjenert smil. Jeg husker ham som om det skjedde i går.

Barrys forsvinning snudde verden min på hodet.

Noe slikt forandrer en person.

Søket varte i måneder. Politibåter søkte i innsjøen i steinbruddet. Frivillige gikk kilometervis med skogsstier. Min kone, Karen, og jeg tilbrakte utallige netter med å stirre på telefonen i håp om at den ville ringe.

Det skjedde aldri.

Til slutt fikk sheriffen oss til å sette oss ned. Uten et lik kunne de ikke gjøre mye. Saken ville forbli åpen, men etter så lang tid måtte de anta at sønnen vår var død.

Karen gråt til hun ikke fikk puste.

Jeg fortsatte bare å sitte.

Søket varte i måneder.

Livet gikk videre.

Karen og jeg fikk aldri andre barn. Vi snakket om det, men jeg tror vi var overbevist om at det å miste et barn til ville ødelegge oss fullstendig.
Derfor kastet jeg meg over arbeidet mitt i stedet.

Jeg hadde en liten jernvare- og matbutikk like utenfor byen. Å drive den ga meg noe å fokusere på, noe som gjorde at dagene gikk fortere.

Femten år gikk slik.

Jeg kastet meg fullstendig over arbeidet mitt.

Så, en ettermiddag, skjedde det noe merkelig.

Jeg satt på kontoret og bladde gjennom CV-er for en jobb som vaktmester. Butikken trengte noen pålitelig.

De fleste søknadene var like: kort arbeidserfaring, noen få referanser, ingenting spesielt.

Så snublet jeg over et sted der jeg stoppet.

Øverst sto navnet «Barry».

Jeg sa til meg selv at det bare var en tilfeldighet. «Barry» var et vanlig navn.

En ettermiddag skjedde det noe merkelig.

Men da jeg så bildet som fulgte med søknaden, frøs hendene mine til.

Annonse
Mannen på bildet så uhyggelig kjent ut for meg. Han var 26, hadde mørkere hår enn sønnen min, bredere skuldre og et grovere blikk rundt øynene. Men noe med ansiktet hans traff meg dypt.

Formen på kjeven hans.

Rundheten i smilet hans.

Han så akkurat ut som mannen sønnen min kunne bli senere!

Det var noe med ansiktet hans som berørte meg dypt.

Jeg satt der og stirret på bildet.

Det var et syv års gap i arbeidshistorikken hans.

Og rett under det rommet sto en kort forklaring: fanget.

De fleste ville umiddelbart ha kastet CV-en til side i det øyeblikket.

Nei, det gjorde jeg ikke. Kanskje det var minnene om min avdøde sønn som fikk meg til å gjøre det jeg gjorde.

I stedet tok jeg opp telefonen og ringte nummeret på siden.

Det var et syv års gap i arbeidshistorikken hans.

Barry kom neste ettermiddag til jobbintervjuet. Da han kom inn på kontoret og satte seg overfor meg, så han nervøs, men bestemt ut. Likheten traff meg enda mer.

Et øyeblikk klarte jeg ikke å snakke.

Han smilte litt klosset.

«Jeg setter pris på muligheten til å intervjue deg, sir.»

Stemmen hans brakte meg tilbake til virkeligheten.

Likheten traff meg enda hardere.

Jeg kikket på CV-en min igjen. «Det er et gap her.»

«Ja, sir. Jeg gjorde feil i ungdommen. Jeg betalte for det. Jeg vil bare ha en sjanse til å bevise at jeg ikke lenger er den personen.»

Ærligheten hans overrasket meg. De fleste ville ha slått det rundt grøten.

Jeg studerte ham intenst. Jo lenger jeg så, desto sterkere ble den merkelige følelsen.

Han lignet så mye på min Barry at det føltes som om jeg satt overfor ham.

Så tok jeg en avgjørelse. «Jobben starter på mandag.»

«Det er et gap her.»

Barry blunket overrasket. «Er du seriøs?»